В силу некоторых причин клетки эпителия шейки матки могут изменяться — становиться аномальными. Появление таких атипичных клеток называется дисплазией или цервикальной интраэпителиальной неоплазией (ЦИН). Сама по себе дисплазия не доставляет беспокойства и на ранних стадиях полностью обратима, однако, ЦИН тяжелой степени в некоторых случаях становится предшественником злокачественного новообразования — рака шейки матки. Именно в этом заключается опасность этого состояния, ранняя диагностика и лечение которого способны спасти жизнь пациенту.